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한계비용 제로사회1
- 제러미 리프킨 지음 -
이 책은 저자가 몇 년 전에 쓴 <3차 산업혁명>의 후속의 내용으로 되어 있다. <3
차 산업혁명>이 재생에너지와 분산 자본주의에 초점을 맞춘데 비해 이 책에서는 사물
인터넷과 공유경제에 포커스를 맞추어 우리 사회가 앞으로 변해나가는 모습을 잘 헤
아려 이야기하고 있다. 내용이 방대하므로 세 번에 걸쳐 나누어 살펴보기로 한다.
1. 자본주의의 쇠퇴와 협력적 공유사회
현재 우리는 협력적 공유사회라는 새로운 경제 시스템이 자본주의 시장과 뒤섞인
세계에 살고 있다. 협력적 공유사회는 19세기 초 자본주의와 사회주의의 출현 이후
처음으로 세상에 뿌리 내리는 새로운 경제 패러다임이다.
지난 삼백여년 동안 우리 생활을 지배하던 자본주의 시스템이 정점을 지나 서서히
쇠퇴하기 시작했으며, 협력적 공유사회는 2050년 무렵이면 경제생활의 주도권을 잡을
것이 예상된다. 자본주의의 존재 이유는 인간 생활의 모든 영역을 경제 영역에 들여
놓고 시장에서 교환 가능한 상품, 즉 소유물로 전환하는데 있다. 그런데 재화나 서비
스를 한 단위 더 생산하는데 들어가는 추가비용, 즉 한계비용이 제로수준이 되어 상
품의 가격을 거의 공짜로 만드는 상황이 발생하면 이윤이 고갈되는 결과가 나타날 것
이다. 예를 들어 전자책은 제로 수준의 한계비용으로 생산하고 유통될 수 있다. 이윤
이 고갈되면 자본주의는 쇠퇴할 수 밖에 없는 것이다.
전통적인 경제학자들은 열역학법칙이 모든 경제활동을 지배한다는 사실을 깨닫지
못하고 있다. 열역학 제 1법칙과 제 2법칙은 “우주의 에너지 총량이 고정되어 있으
며, 총 엔트로피가 계속 증가 한다”고 말한다. 모든 경제활동은 자연에서 구할 수 있
는 고체나 액체, 기체 형태의 에너지를 활용해 재화와 서비스를 창출하는 데서 비롯
된다. 재화나 서비스에 내포된 에너지는 그 무엇이든 가치 사슬을 따라 경제활동을
전개하면서 이용되거나 상실된 에너지의 대가이다. 이제 자본주의에 대한 질문이 남
는다. 에너지가 고갈되는 시기는 언제가 될 것인가. 새로운 경제 패러다임이 필요한
시기가 온 것이다.
자본주의에 대한 다른 도전은 커뮤니케이션 인터넷, 에너지 인터넷, 그리고 물류
인터넷이 결합해서 사물인터넷을 형성해서 3차 산업혁명을 일으키고 있는 것이다. 사
물인터넷은 통합 글로벌 네트워크를 통해 모든 사물을 모든 사람과 연결할 것이다.
경제활동과 사회생활의 사실상 거의 모든 측면이 센서와 소프트웨어를 통해 사물인터
넷에 연결되어 기업체와 가정, 운송수단 등에 실시간으로 데이터를 공급할 것이다. 사
물인터넷에서는 세 가지 인터넷이 단일 운영체제로 작용하여 자원통제, 재화 및 서비
스의 생산과 유통, 쓰레기 재활용 등 열역학 효율성 및 생산성 증진 방안을 모색한
다.
사물인터넷의 발달과 이로 인해 재화와 서비스가 거의 무료 수준인 시대로 이동하
면서 협력적 공유사회가 경제생활을 조직하는 지배적인 모델로 자리 잡고 있다. 자선
단체, 예술 및 문화집단, 학교법인, 아마추어 스포츠클럽, 협동조합, 보건기구, 시민단
체 등 사회적 자본을 창출하는 공식, 비공식 조직이 모두 공유사회에 포함된다. 소유
권보다는 접근권이 중요시 되어 필요할 때 재화나 서비스를 빌려 쓰는 방식과 3D프
린팅의 발달에 따른 프로슈머의 증가 등이 새로운 경제 패러다임을 형성하고 있다.
EU, UN, OECD 같은 기구들은 경제발전을 측정하는 새로운 기준에 대하여 연구하
고 있다. 양적인 측면보다 삶의 질을 중시하는 방향으로의 기준의 전환은 교육이나
건강, 여가 등의 가치에 대하여 높은 가중치를 주게 될 것은 확실하며 결과적으로 사
회적 공동체의 들의 산물에 대한 가치는 현저하게 높게 평가받게 될 것이다.
역사적으로 거대한 경제적 변혁은 인간이 새로운 에너지 체제를 발견하고 그것을
조직하기 위한 새로운 커뮤니케이션 매개체를 창출했을 때 발생했다. 19세기에는 증
기를 동력으로 한 인쇄기술과 전신이 복잡한 석탄동력기반의 철로 및 공장시스템을
연결하고 관리하는 커뮤니케이션 매개체가 되어 도시 지역을 연결했다. 20세기에는
전화와 라디오 및 텔레비전이 커뮤니케이션 매개체가 되어 더욱 분산된 석유와 자동
차 산업, 나아가 교외시대와 대중 소비사회를 관리하고 마케팅했다. 21세기, 이제는
인터넷이 커뮤니케이션 매개체가 되어 글로벌 공유사회에서 분산된 재생에너지와 자
동화된 물류 및 운송을 관리하고 있다.
1차 및 2차 산업혁명의 기술 플랫폼은 상의 하달식 명령과 통제방식을 갖춘 중앙
집권형으로 설계되었다. 화석연료들이 특정 장소에서만 발견되었고 그것을 채굴해 최
종 사용자에게 전달하려면 중앙 집권화된 관리가 필요했기 때문이다. 1차 및 2차 산
업혁명에서 수직적으로 통합된 기업을 설립하는데 들어가는 높은 초기 비용은 거대한
투자 자본을 필요로 했다. 막대한 자본 투자는 몇몇 선도자들을 키워 시장독점을 실
현시키고 신생 기업들의 시장 진입을 차단했었다. 하지만 3차 산업혁명에 접어들어
개방형 아키텍처와 분산을 특징으로 하는 사물인터넷 인프라는 사회적 기업체들이 협
력적 공유사회를 토대로 수직적으로 통합된 거대기업이 행사하는 독점을 무너뜨리도
록 돕는다. 사물인터넷 기술 플랫폼은 재생 에너지에 의존하기 때문에 앞으로 에너지
도 거의 공짜가 될 것이 예상된다.
2. 자본주의의 모습
15세기까지 봉건경제는 농경을 중심으로 이어오다 16세기에서 19세기 초에 걸쳐
공동으로 소유하던 땅이 사유재산으로 전환되는 인클로저 운동으로 봉건질서가 무너
졌다. 삶의 터전을 잃은 농가들은 도시로 몰려 식량수요의 증가와 물가의 급등을 가
져왔으며, 시장경제의 발흥을 가져왔다. 이후 화약은 기사계급을 날려버렸고, 나침반
은 세계시장을 발견하여 식민지를 건립했으며, 인쇄기는 과학의 전반적 부흥의 수단
으로 작용했다.
중세 후기의 원시 산업혁명은 자유시장의 문을 열었지만, 현재와 같은 자본주의는
18세기 말 증기 동력의 도입과 더불어 출현했다. 석탄 동력의 증기 기술은 증기 인쇄
와 증기기관차라는 새로운 커뮤니케이션 에너지 모체의 도래를 알렸다. 증기기관차는
공간을 축소하고 거래 시간을 단축하며 상거래의 성격을 바꾸었다. 철도 회사는 최초
의 근대식 자본주의 비즈니스 기업이 되었다.
2차 산업혁명은 1880년대와 1890년대에 미국과 유럽에서 태동하기 시작했다. 석유
의 발견과 내연기관의 발명, 그리고 전화의 도입으로 새로운 커뮤니케이션, 에너지 모
체가 생성되며 20세기를 지배하게 된 것이다. 여기에 전기 동력이라는 새로운 시스템
의 도입으로 20세기 전반기에 생산성이 300퍼센트 증가하는 놀라운 성과가 나왔다.
산업혁명의 결과 거대기업들이 수직 통합형 조직을 이루어 대량으로 재화와 서비스
를 출시하여 거래비용을 낮추었다. 또한 거대기업의 다양한 활동을 효과적으로 관리
하기 위한 중앙 집권식 관리와 상의 하달식 관료적 통제가 이루어졌다.
각각의 시대에는 이에 맞는 세계관이 있었다. 중세의 토마스 아퀴나스는 자연의 각
피조물은 지능과 능력이 다르며 다양성과 불평등성이 전체시스템을 잘 운영되도록 한
다는 주장을 하였다. 신이 모든 피조물을 다르게 창조함으로써 자연의 책무에 계층구
조를 확립하였고, 각자 자신의 직분을 충실히 이행하면 모든 피조물이 번영을 이룬다
는 논리였다.
원시 산업혁명과 함께 출현한 종교개혁가들은 교회의 봉건적 우주론을 각각의 신도
와 그리스도간의 개인적 관계에 초점을 맞추는 세계관으로 대체했다. 칼뱅은 각자가
삶에 주어진 자신의 몫을 향상시키기 위해 노력할 의무가 있다고 주장했다. 자신의
경제적 몫을 더 늘리는 것이 하나님 및 자연질서와 맺은 적절한 관계를 반영한 것이
라는 주장으로 기업가 정신이라는 새로운 정신에 신학적 지원을 제공하였다. 그리하
여 ‘하나님이 보시기에 좋은 품성을 갖추는 것’으로부터 새로운 시장 경제에서 더욱
생산적이 되는 것으로 자아존중의 중심이 옮겨가기 시작했다. 막스베버는 시장 중심
의 새로운 인간을 창출한 이 과정을 ‘개신교도 가치 체계의 확립과정’이라고 일컬었
다.
18세기 후반에서 19세기 초에 걸쳐 계몽주의의 시각은 기독교 우주론을 역사의 뒤
안길로 밀어내었다. 존 로크는 사유재산의 추구가 인간의 타고난 본성을 더욱 정확하
게 반영한다고 주장했다. 각 개인은 자연의 원재료에 노동력을 추가해 가치있는 그
무엇으로 바꿈으로서 자신의 재산을 생성한다고 논증했다. 그의 담론은 사물의 자연
질서는 더 이상 존재의 거대한 사슬에서 찾을 수 없고 그대신 이마의 땀으로 창출되
는 사유재산에 대한 자연권에서 찾을 수 있다는 것이다. 애덤 스미스 역시 인간이 자
기 자신의 이익을 추구하는 본성에 따라 행동하는 과정이 자연스럽게 혹은 필연적으
로 사회에 가장 유익한 시장행동 방향이 된다고 주장하였다.
19세기 중반의 자본주의 경제는 로크가 주장한 사유재산권의 개념에 대해 심각한
문제를 제기했다. 자본가가 제품생산을 맡는 노동자에게 임금을 주고 나머지 노동가
치는 이윤형태로 가져간 것이다. 자신의 노동력으로 제품을 만든 노동자가 소유나 처
분할 수 있는 자연권을 빼앗기고 있다는 의문이었다. 경제학자들은 로크의 자연권 이
론을 사회주의자들에게 양도해버리고 데이비드 흄과 제러미 벤담의 공리적 가치이론
에서 답을 발견했다.
흄은 개인이 자연에서 만들어 낸 것에 대해 소유권을 갖는 개념을 지지했지만 사유
재산권이 장려되어야 하는 이유는 자연권에 기초하기 때문이 아니라 ‘유익한 습관’이
기 때문이며, 재산이 시장에서 자유롭게 거래되어야 하는 이유는 그것이 인간 사회에
이롭기 때문이라고 했다. 밴담은 더 나아가 권리는 법률의 결과이고 법이 없는 권리
는 없다고 하였으며, 재산권과 법률은 함께 태어나고 함께 사라지는 것이라고 했다.
공리주의는 자연법이 아닌 사회적 관습에 근거를 두고 인간은 최대 다수의 최대 행복
을 옹호하는 공리의 원칙을 더욱 고수하게 되었다고 주장했다. 허버트 스펜서는 여기
서 더 나아가 우주의 모든 구조체가 단순한 상태에서 더 복잡한 상태로 발전하듯이
시장에서 벌어지는 회사들의 경쟁도 진화적으로 발달하는 양상을 보이고 있으며, 정
부가 간섭하지 않는 상태에서 경쟁이 자유롭게 허용되어야 한다고 주장했다.
스펜서의 견해는 기업의 이익을 정당화하는데 도움이 되었다.
그러나 스펜서와 그의 동료들이 실수한 부분은 사회의 복잡성이 예외없이 수직 통합형 조직체를 요구하
고 소수의 기관이나 개인의 손에 집중된 중앙 집권식 명령 및 통제를 필요로 한다고믿은 것이었다.
현재와 같이 사물인터넷이 복잡한 경제에서 모든 사람과 사물을 연결하는 구조에서는 중앙 집중형이 아니라
분산형의 협력적 공유사회를 지향하고 있음을 알 수 있다.
이러한 경제적 변화는 인간의 의식 자체에 심오한 변화를 초래하며, 새로운 세계관을 요구하고 있는 실정이다.
3. 제로 수준 한계비용 사회
(1) 생산성
경제학자들은 생산성을 평가하는 요소로 기계 자본과 노동성과 두 가지만을 꼽았
다. 그러나 이 두 요소는 전체 경제 성장의 14퍼센트 정도만 차지한다는 사실을 발견
했다. 나머지 86퍼센트는 송전선과 송유관 및 커뮤니케이션 네트워크, 도로, 학교 등
의 인프라가 필수적임을 알아내었다. 바로 에너지와 원료가 유용한 결과물로 전환되
는데 필요한 열역학 효율성의 증가가 필수 요건이라는 것이다. 1900년에서 1980년
사이에 미국 내 총 에너지 효율은 2.48퍼센트에서 12.3퍼센트로 올랐다. 1990년대 후
반 2차 산업혁명 인프라 구축이 완성되는 시점에서는 13퍼센트 정도에서 답보 상태
다. 그러나 3차 산업혁명 인프라로 전환함으로써 향후 사십년 안에 총 에너지 효율을
40퍼센트까지 증가시켜 20세기 경제에서는 경험할 수 없었던 극적인 생산성 증대를
이루는 것이 가능하다는 예측이다.
(2) 사물인터넷
사물 인터넷은 모든 기계, 사업체, 주택, 차량 등을 지능형 네트워크에 연결할 것이
다. 지능형 네트워크는 커뮤니케이션 인터넷, 에너지 인터넷, 그리고 물류 인터넷으로
구성되는데 이 모두를 하나의 운영체계에 포괄한다.
글로벌 신경 네트워크상에서 모든 사람과 사물이 연결되면 인류는 현대성을 정의하
는 특징인 사생활의 시대에서 벗어나 투명성의 시대로 들어선다. 오늘날 진화하는 사
물인터넷은 사생활의 울타리를 허물고 있다. 페이스북, 트위터, 유튜브 등의 소셜 미
디어 사이트에 접속하고 공유하는 젊은 세대는 사생활이 큰 의미를 갖지 못할 수가
있다. 그들은 협력적인 작업방식과 수평적 네트워크에서 행하는 피어투피어 생산을
즐기기 때문이다. 그러나 사생활 보호 문제는 신중히 접근할 문제다.
기술비용의 급격한 하락, 이동통신과 클라우드 컴퓨팅, 정부지원의 증가로 사물인터
넷이 세계 경제 무대의 중심에 진입하고 있다. 그러나 열역학 효율성과 생산성을 높
이고 한계비용을 줄여야 하는 압박을 거스를 수 없으므로 그것의 잠재적 생산력을 기
회로 활용하여 앞서 나가지 못하는 기업은 뒤쳐질 수 밖에 없을 것이다.
(3) 무료 에너지
재생 에너지 기술의 수확 능력은 태양열과 풍력 부문에서 이미 지수 곡선을 그리고
있으며, 지열과 바이오매스, 수소 부문도 곧 뒤따를 것으로 예상된다. 에너지 인터넷
도 초기 비용은 많이 들어가지만 태양열과 풍력 에너지의 각 단위를 생산하는데 드는
한계비용은 거의 제로에 가깝다. 정보처럼 재생에너지도 연구, 개발, 배치에 드는 고
정비용을 해결하고 나면 거의 무료에 가까워진다.
지금 정보를 온라인으로 공유하는 것처럼 수억 명이 집이나 사무실, 공장에서 자체
적으로 재생 에너지를 생산하고 에너지 인터넷을 통해 녹색전기를 서로 공유할 것이
다.
(4) 3D 프린팅
3D 프린팅은 소프트웨어가 지시를 내리면 프린터 안에 있는 용해된 플라스틱이나
금속 또는 여타 공급 원료가 층층이 쌓이면서 물리적 제품이 만들어지는 제조모델이
다. 이 모델은 전통적인 제조와 차이가 있다. 첫째, 소프트웨어를 만드는 것 외에 인
간이 관여하는 부분이 거의 없다. 둘째, 소프트웨어를 오픈소스로 남겼기 때문에 프로
슈머들은 DIY 취미생활자 네트워크를 통해 서로 새로운 아이디어를 공유할 수 있다.
개방형 디자인 개념은 생산을 수 천 명의 사용자들이 함께 제품을 만들며 서로에게서
배우는 역동적 과정이다. 셋째, 제조과정이 첨가해서 완성하는 정보화제조로서 기존
제조의 10분의 1에 해당하는 재료를 사용한다. 그리고 3차 산업혁명 인프라가 갖춰진
곳이면 어디서든 접속해 3D 프린터로 사업할 수 있다. 마케팅 비용도 격감한다. 물류
비용 역시 상당히 줄일 수 있다.
(5) 신 간디주의 세상
간디는 대량생산이 보다 적은 비용과 노동력으로 보다 많은 재화를 생산하기 위해
정교한 기계를 사용하도록 설계되어 있다는 사실을 간파했다. 그리고 모든 나라가 대
량생산체제를 채택하면 생산물을 판매할 시장이 부족하여 대량생산이 종막을 맞을 것
으로 예측했다. 간디는 대안으로 대중이 자신의 집과 이웃에서 행하는 지역생산을 제
안했다. 그것을 ‘스와데시’라 칭한다. 사람을 일이 있는 곳으로 보내는 게 아니라 일
을 사람에게 가져오는 것이었다. 그는 생산과 소비가 재결합해야 한다고 믿었다. 오늘
날의 프로슈머 개념이다. 또한 간디는 피라미드형으로 조직된 사회개념을 지양하고
‘대양의 원(oceanic circles)’이라 칭한 개념을 지향했다. 개인이 모인 공동체들이 더
넓은 공동체 안에서 원처럼 구성되면 이것이 동심원을 그리는 물결처럼 점점 퍼져 나
가 전 인류를 감싼다는 개념이었다.
성균관대학교 명예교수 김혁.요약~
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